El cosmopolita Rocker subrayó el aspecto universal del arte en una época en la que dominaba la sumisión al nacionalismo y al Estado, incluso entre muchos artistas.
Fuente: Rudolf Rocker, Nacionalismo y cultura, Libro II, extractos del capítulo XI, 1937.
Lo que se revela a primera vista en la obra de un gran artista que pone en forma visible los problemas espirituales no es el accidente de su nacionalidad, sino lo profundamente humano que hay en él, que pertenece a todos los tiempos y nos enseña a comprender el discurso de todos los pueblos. En comparación con esto, las agresiones del entorno local -por muy importantes que sean como índices para el juicio técnico e histórico de su obra- desempeñan un papel muy pequeño. Pero incluso los toques bastante locales en una obra de arte no le dan un carácter nacional; porque dentro de cada nación, y especialmente de cada gran nación, hay una multitud de influencias locales que trabajan pacíficamente juntas en una mezcla matizada, pero que nunca pueden ser reunidas dentro del estrecho marco de un concepto ficticio de la nación.
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Al igual que en la historia las supuestas corrientes nacionales son relegadas a un segundo plano por la corriente universal de la época, también en el arte. Así, difícilmente podríamos imaginarnos el arte de Alberto Durero sin la Reforma y sus innumerables corrientes subterráneas. Sólo si se tiene en cuenta la tormenta y la tensión de aquella época de efervescencia en la que lo viejo y lo nuevo se mezclaron tan completamente, se puede entender la extraña combinación que se revela en la obra de Durero. Citamos a Durero porque se le ha llamado tan a menudo y sin fundamento «el más alemán de todos los pintores alemanes». Tal denominación no significa nada en realidad. Si uno quiere calificar de alemán el profundo sentimiento del maestro por las tiernas inspiraciones y las radiaciones espirituales de su tierra natal, que lo haga, pero esto no expresa en absoluto la esencia distintiva del arte de Durero. Lafarge tiene razón cuando dice: «Pero el lado alemán de su obra es su limitación. El lado nacional o racial de cualquier obra de arte es su debilidad. Lo que se llama alemán no es probablemente más que la forma de una civilización menos larga». (John Lafarge, Grandes maestros, Nueva York, 1906)
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Todo gran artista está libre de las limitaciones nacionales y nos afecta de manera tan poderosa sólo porque despierta en nosotros las cuerdas ocultas de nuestra humanidad, revela la poderosa unidad de la humanidad. Dejemos que uno se sumerja en las creaciones de Francisco Goya de las que irradia todo el calor de las llanuras del sur. Sin embargo, detrás de las formas externas del entorno meridional sueña el alma del artista, se encuentran las ideas y los problemas que giraban en su cerebro, y que no eran simplemente los problemas de su país, sinob los problemas de su tiempo. Porque todo arte de fuerza vital pone en valor la aportación espiritual de su época, que lucha por la expresión emocional. Y aquí entra esa cualidad puramente humana que supera lo extranjero y nos sitúa en nuestro suelo natal.
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Todo artista es, en definitiva, sólo un miembro de una gran unidad cultural que, junto con sus dotes personales, determina su obra; y en ella la nacionalidad juega un papel totalmente subordinado. También en el arte se reconocen los mismos fenómenos universales que se revelan en todos los demás campos de la obra humana; también aquí juega un papel decisivo la potenciación mutua dentro del mismo círculo cultural, del que la nación es sólo un fragmento. Recordemos las palabras de Anselm Feuerbach, que ciertamente no era un hombre de tendencia revolucionaria. «Los hombres se han complacido en representarme como un artista preeminentemente alemán. Protesto solemnemente contra esta designación, pues lo que soy se debe en parte a mí mismo, en parte a los franceses de 1848 y a los viejos italianos».
Además, es significativo que este artista supuestamente tan alemán estuvo durante su vida totalmente proscrito en la propia Alemania, y tan a fondo que incluso se le negó tener talento como pintor. La nación como tal, por tanto, no sólo no produce artistas, sino que carece de todos los preconceptos que permiten apreciar adecuadamente una obra de arte. La «voz de la sangre» nunca estuvo en condiciones de descubrir los «rasgos raciales» en una obra de arte, de lo contrario no sería tan grande el número de los artistas que han sido tan terriblemente incomprendidos, despreciados y calumniados por sus contemporáneos en su propia nación.
Tengamos en cuenta la fuerte influencia que las distintas tendencias del arte han ejercido sobre la obra de los artistas individuales; de ella su nacionalidad ha sido bastante impotente para liberarlos. Las diferentes tendencias en el arte tienen su origen no en la nación, sino en la época y en las condiciones sociales del momento. El clasicismo y el romanticismo, el expresionismo y el impresionismo, el cubismo y el futurismo son fenómenos temporales en los que la nación no tiene ninguna influencia. La estrecha relación entre artistas que pertenecen, no a la misma nación, sino a la misma escuela de arte es reconocible a primera vista; sin embargo, entre dos descendientes de la misma nación, de los cuales uno es partidario del clasicismo, mientras que el otro sigue la senda del cubismo o el futurismo, no hay -en lo que respecta a su arte- ningún punto de contacto. Esto es válido para todas las artes y también para la literatura. Entre Zola y los partidarios del naturalismo en otros países existe un parentesco inconfundible; pero entre Zola y De Villier o De Nerval, aunque todos sean franceses; entre Huysmans y Maeterlinck, aunque ambos sean belgas; entre Poe y Mark Twain, aunque ambos sean estadounidenses, se abre un gran abismo. Toda la charla sobre el «núcleo nacional» que supuestamente se encuentra en la base de toda obra de arte carece de cualquier fundamento profundo y no es más que un concepto de deseo.
No, el arte no es nacional, como tampoco lo es la ciencia o cualquier otro ámbito de nuestra vida intelectual y material. Concedamos que el clima y el entorno exterior tienen cierta influencia sobre la condición espiritual de los hombres y, por consiguiente, sobre el artista; pero esto ocurre con frecuencia en el mismo país y dentro de la misma nación. Que de ello no puede deducirse ninguna ley de nacionalidad lo demuestra el hecho de que todo pueblo del norte que se ha trasladado al sur y se ha establecido en él, como los normandos en Sicilia o los godos en España, no sólo ha olvidado su antigua habla en la nueva patria, sino que también se ha adaptado al nuevo entorno en su vida emocional. La norma nacional, si pudiera aplicarse, condenaría a todo el arte a una triste imitación, y le quitaría justo lo que lo convierte en arte: su inspiración interior. Lo que suele llamarse «nacional» es, por regla general, sólo el aferramiento al pasado, el despotismo de la tradición. Incluso lo tradicional puede ser hermoso y puede inspirar al artista a crear; pero no debe convertirse en la única brújula de la vida y aplastar todo lo nuevo bajo el peso de un pasado muerto. Allí donde los hombres intentan despertar el pasado a una nueva vida, como ocurre hoy de forma tan grotesca en Alemania, la vida se vuelve monótona y rancia, una mera caricatura de lo que ha sido. Porque no hay ningún puente que conduzca al pasado. Al igual que un hombre adulto, a pesar de todos sus anhelos, nunca puede volver a los años de su infancia, sino que debe seguir adelante y terminar su curso de vida, así también un pueblo no puede recordar a ser la historia de su pasado. Todo producto cultural es universal, sobre todo el arte. No fue otro que Hanns Heinz Ewers, que ahora goza de la gracia de Adolf Hitler, quien dio expresión a esta verdad con las palabras
Mundos enteros separan al hombre de la cultura en Alemania de sus compatriotas, a los que ve todos los días en la calle; pero una mera nada, un trivial trozo de agua, le separa del hombre de la cultura en América. Heine sintió esto y se lo echó en cara a los frankfurtianos. Edgar Allan Poe lo expresó con más claridad aún. Pero la mayoría de los artistas y eruditos y hombres cultos de todos los pueblos lo han entendido tan poco que incluso hasta nuestros días se ha interpretado incorrectamente el bello Odi profanum de Horacio. El artista que desea crear para «su pueblo» se esfuerza por conseguir algo imposible y a menudo descuida al hacerlo algo alcanzable e incluso más elevado: crear para todo el mundo. Por encima de los alemanes, de los británicos y de los franceses se encuentra una nación superior: la nación de la cultura; crear para ella es la única tarea digna de un artista.
El arte y la cultura están por encima de la nación, del Estado. Del mismo modo que ningún artista verdadero crea sólo para un pueblo concreto, el arte como tal nunca puede extenderse sobre el lecho de Procusto de la nación. Más bien, como el mejor intérprete de la vida social, contribuirá a la preparación de una cultura social superior que derrocará al Estado y a la nación para abrir a la humanidad los portales de una nueva comunidad que es la meta de sus deseos.
Traducido por Jorge JOYA
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Un comentario en “El artista como ser humano universal (1937) – Rudolf Rocker”