- PRISIONEROS EN UCRANIA
- PRISIONEROS BAJO OCUPACIÓN
- PRISIONEROS UCRANIANOS EN RUSIA
- UTILIZACIÓN DE PRISIONEROS UCRANIANOS EN LA GUERRA
- USO DE PRISIONEROS RUSOS EN LA GUERRA
- PRISIONEROS EN DONBAS ANTES DE LA GUERRA
- CONCLUSIÓN
La guerra en Ucrania ha mantenido la atención de todo el mundo durante más de ocho meses. Muchos quedaron horrorizados por las atrocidades que acompañan a los esfuerzos bélicos y que continúan. Vemos soldados muertos, civiles torturados, caras tristes de quienes encontraron a sus familiares asesinados y gritos felices de los lugareños en los territorios desocupados. Sin embargo, no se sabe mucho de uno de los grupos de población más marginados e invisibles: los prisioneros. Este texto le ofrecerá una visión general del trato y la utilización de los prisioneros en la guerra, tanto por parte del Estado ucraniano como del ruso. No vamos a tratar el tema de los prisioneros de guerra (soldados capturados por el enemigo y encarcelados en prisiones especiales), ya que sus condiciones de encarcelamiento y perspectivas de liberación dependen en muchos aspectos de las relaciones diplomáticas.
PRISIONEROS DENTRO DE UCRANIA
Según el Ministerio de Justicia ucraniano, en 2021 había en Ucrania 49.823 presos recluidos en 160 instituciones penitenciarias. Justo antes de la guerra, la Asociación de Monitores Ucranianos de Derechos Humanos sobre el Cumplimiento de la Ley UMDPL instó al gobierno ucraniano a tomar medidas para proteger a la población reclusa y preparar las directrices de emergencia para el personal penitenciario en caso de guerra.
Transcurridos varios meses de guerra, la mayor parte del personal seguía sin saber qué hacer en caso de que fuera necesaria una evacuación de emergencia. La provisión de transporte para los prisioneros sigue siendo responsabilidad de las autoridades locales, que -como es comprensible- se preocuparían principalmente de la protección y evacuación de los empleados del Estado y sus familias, seguidos del resto de la población civil. La evacuación de los lugares de detención simplemente no se produjo, como ocurrió en 2014-2015 en el Donbás.
Y no se trata solo de la falta de directrices para la evacuación. Las autoridades nacionales tampoco dieron instrucciones sobre cómo hacer frente a la situación cuando una prisión sufre un ataque con bomba.
Algo que podría hacerse para mejorar la situación es la liberación anticipada de algunos presos, especialmente los que están recluidos en unidades de rehabilitación social, que pueden salir a trabajar durante el día y volver por la noche. Sin embargo, se les necesita como mano de obra. Muchos presos también solicitan la libertad condicional, pero la situación actual y los problemas de corrupción impiden que los tribunales funcionen con normalidad. Todo lleva mucho más tiempo. No se propuso ningún otro mecanismo para descargar los lugares de encarcelamiento, por ejemplo, mediante un procedimiento simplificado para cambiar las restricciones previas al juicio (de detención a arresto domiciliario o libertad bajo fianza) o la suspensión de la condena.
En cuanto a la evacuación, se produjo con gran retraso, si es que se produjo. Diferentes funcionarios informaron de que entre 40 (en abril) y 10 (en mayo) centros habían sido evacuados. El Ministro de Justicia explicó que el retraso se debía a la dificultad de saber qué regiones iban a ser atacadas, lo que no es cierto porque al menos las prisiones próximas a la frontera rusa pudieron ser transferidas, sobre todo teniendo en cuenta que hay muchos centros penitenciarios abandonados temporalmente que cerraron tiempo antes de la guerra. La mayoría de las instalaciones fueron evacuadas dentro de la misma región o a regiones vecinas. Una normativa sobre evacuaciones y traslados es difícil de aplicar porque debe hacerse por ferrocarril. Este ha sido un problema incluso antes de la guerra. La red ferroviaria pasa por algunos centros de detención preventiva, y es muy difícil de coordinar. Sería diferente con los autobuses, por ejemplo.
Además, según la Alianza por la Unidad Ucraniana, los presos sufrieron represión durante su traslado a otras instituciones. Se produjo un incidente durante la evacuación de la prisión nº 88 de Tokmak, en la región de Zaporizhzhia. Los presos fueron trasladados a otra cárcel de la región de Kirovohrad, donde fueron golpeados masivamente a su llegada, lo que provocó un escándalo. Los presos que se quejaron fueron obligados a retirar sus denuncias, y los que no lo hicieron fueron trasladados a la región más cercana a las hostilidades, en la región de Mykolaiv.
¿Qué ocurre con las instalaciones en territorio controlado por Ucrania junto a la línea del frente?
Los prisioneros se quedan regularmente sin agua ni electricidad durante los apagones y los daños en los sistemas de agua causados por los bombardeos. También se informa de que los prisioneros participan en el esfuerzo bélico. Por ejemplo, algunas prisioneras cosen uniformes, otras confeccionan redes de camuflaje y luchan contra la propaganda rusa comentando artículos en las noticias rusas y llamando a ciudadanos rusos para informarles sobre la guerra.
Según datos facilitados por el Ministerio de Justicia en abril, el centro penitenciario nº 91 de Mensk, en la región de Chernihiv, donde cumplen condena antiguos agentes de las fuerzas del orden, fue abandonado de hecho por los guardias. Está claro que su relación con las fuerzas de seguridad ucranianas coloca a estos presos en una posición especialmente vulnerable.
Algunas instalaciones fueron alcanzadas por los bombardeos, que provocaron daños en los edificios y muros de la prisión. Algunas personas escaparon después de un ataque de este tipo a través de un agujero en la pared. Sin embargo, se informó de que algunos presos habían resultado heridos o muertos tras los bombardeos. El Ministerio de Justicia afirma que, al parecer, el personal de las instituciones está trasladando a los presos a refugios en la zona de las hostilidades. Sin embargo, representantes del grupo de derechos humanos de Kharkiv desmintieron esta información.
Hay presos que permanecen en unidades abiertas de rehabilitación social y a los que se permite salir a trabajar y necesitan volver a la unidad por la noche. Si no regresan, aunque haya un bombardeo, se considera una evasión. Por ello, los defensores de los derechos humanos afirman que sus condiciones deben adaptarse urgentemente a los tiempos de guerra.
PRISIONEROS BAJO OCUPACIÓN
Formalmente, el servicio penitenciario ucraniano confirmó que había perdido el control sobre 33 centros penitenciarios. Teniendo en cuenta que el mayor número de prisiones ucranianas se encuentra en el este y el sur de Ucrania, este número puede ser mucho mayor.
Debido a la falta de procedimientos de emergencia en caso de guerra, los guardias de muchas instalaciones no saben qué hacer y temen actuar sin una orden del centro, que a veces no llega. Los guardias son interrogados por las fuerzas militares rusas de ocupación y agentes especiales rusos y obligados a colaborar con las nuevas autoridades. En la ciudad de Starobilsk, cerca del 90% de los agentes se negaron a colaborar. Como resultado, fueron sometidos a malos tratos, violencia y tortura. Algunas prisiones ocupadas, por ejemplo en la región de Kherson, siguen en contacto con las autoridades centrales ucranianas, mientras que otros guardias se subordinan poco a poco a las autoridades ocupantes. En algunos casos, los guardias simplemente abandonaron las instalaciones y se marcharon a los territorios controlados por Ucrania. Los guardias de Mane afirmaron que no habían cobrado sus salarios desde marzo, pero que aun así tenían que ir a trabajar porque los superiores ucranianos no les habían llamado. Sólo en mayo se les permitió dejar de hacer su servicio y quedarse en casa.
La situación en las cárceles de las zonas ocupadas de Ucrania es bastante caótica. En un centro de detención preventiva de Kherson, en el sur ocupado de Ucrania, los presos se amotinaron al ser mantenidos entre rejas en detención preventiva prolongada sin una decisión judicial oficial, ya que el sistema judicial ucraniano de la región no funcionaba. El motín acabó con la entrada de fuerzas especiales rusas en el centro de detención a principios de mayo y la muerte de un preso ucraniano.
Los rusos imponen sus propias normas, más duras que las ucranianas, que habían evolucionado bastante en los últimos tiempos. Por ejemplo, ciertas categorías de presos han obtenido recientemente el derecho a tener teléfonos móviles, tabletas, ollas rápidas o incluso frigoríficos. Todo esto está prohibido según las normas rusas. Hay informes de que en algunas prisiones controladas por las fuerzas rusas no hay agua, ni luz, ni electricidad.
En las prisiones controladas por las autoridades rusas se ha perdido toda comunicación con los presos. En general, se desconoce la situación de la alimentación, los servicios sanitarios y los derechos humanos en las prisiones ocupadas. No está claro si las autoridades rusas proporcionan alimentos en las prisiones de los territorios ocupados. Parece que no están interesadas en hacerse cargo de las prisiones de la región de Kherson y, por lo tanto, confían en los funcionarios de prisiones ucranianos. Sin embargo, la región sufre escasez de alimentos y las fuerzas rusas no permiten ninguna cadena de suministro: no hay forma de entregar ayuda humanitaria.
Algunos prisioneros de la región de Kherson fueron trasladados a otros centros de detención en los territorios ocupados.
Además, los invasores rusos han establecido al menos 20 campos de filtración y prisiones dentro de las zonas temporalmente ocupadas en Ucrania. Se utilizan para procesar a los civiles que quieren salir de un asentamiento ocupado, ya sea a Rusia o a Ucrania (donde está permitido). En los campos de filtración, son interrogados y acosados.
PRISIONEROS UCRANIANOS EN RUSIA
Mientras tanto, también hay ucranianos que están atrapados en Rusia desde antes de la guerra. El 1 de agosto, el Grupo Helsinki de Moscú informó de que había más de 100 ciudadanos ucranianos retenidos en centros de deportación (los que recibieron la decisión de deportación por infracciones leves y no pudieron ser deportados durante 8 meses porque es legalmente imposible cuando los dos países están en guerra) y 245 ucranianos que están atrapados en centros de detención preventiva porque se suponía que iban a ser extraditados a Ucrania a petición de las autoridades ucranianas antes de la guerra.
Algunas personas del primer grupo han sido puestas en libertad con la asistencia legal de defensores de los derechos humanos, otras no pueden ser localizadas porque el FSB las considera sospechosas. Las personas que permanecen en los centros de deportación no pueden recibir cartas ni paquetes de comida, ni recibir visitas de sus familiares.
Muchos ucranianos de los territorios ocupados fueron llevados a la fuerza a Rusia y mantenidos en centros de detención preventiva en las llamadas Repúblicas Populares o Rusia. Casi no reciben agua ni alimentos, no se les permite pasear, no tienen acceso a atención médica y son sometidos a diversas formas de tortura, desde psicológica hasta física.
UTILIZACIÓN DE PRISIONEROS UCRANIANOS EN LA GUERRA
Aproximadamente 400 prisioneros que tenían experiencia militar, o que solían luchar contra Rusia en el este de Ucrania, fueron liberados en las primeras semanas de la guerra para luchar contra los ocupantes rusos. Se informa de que el número de los que están dispuestos a alistarse en el ejército es mucho mayor, aunque se les suspenda la pena, es decir, tendrán que volver a la cárcel después de la guerra.
Al mismo tiempo, el primer paso dado por las fuerzas de ocupación rusas no es sólo controlar los territorios con las fuerzas militares, sino también investigar a fondo las actividades de los centros penitenciarios. Entre otras cosas, pretenden identificar a aquellos que puedan luchar en favor de las fuerzas rusas y sean leales a las nuevas autoridades.
El Ministerio de Defensa ruso afirmó que los ucranianos utilizan a los prisioneros de Kharkiv para tapar agujeros en las unidades del ejército. A su vez, las autoridades ucranianas informaron de que en Kherson, los rusos querían armar a 2000 prisioneros locales y hacerles luchar contra el ejército ucraniano. Supuestamente, en Kherson les dieron a la fuerza pasaportes rusos y los utilizaron como multitud en un referéndum sobre la creación de la República Popular de Kherson. Además, los prisioneros fueron obligados a cavar trincheras para el ejército ruso, la negativa a hacerlo fue reprimida violentamente.
UTILIZACIÓN DE PRISIONEROS RUSOS EN LA GUERRA
Olga Romanova, de la organización de defensa de los derechos de los prisioneros, afirma que desde el 20 de septiembre, unos 11.000 prisioneros de los centros penitenciarios rusos se unieron al ejército, de los cuales 3.000 ya están en el campo de batalla y cientos ya han muerto. El primer lugar donde buscaron voluntarios fueron las instalaciones especiales donde se recluye a antiguos agentes del orden y policías antidisturbios. La mayoría rechazó la oferta. A finales de junio apareció la noticia de que los reclutadores del Grupo Wagner (una organización paramilitar rusa, ejército privado de facto de Putin) empezaron a acudir a los centros penitenciarios e invitaron a los presos a unirse a su campaña militar. Ofrecían un contrato confidencial de seis meses, el indulto presidencial si sobrevivían, un sueldo de 1.600 a 3.300 dólares al mes de servicio y 80.000 dólares a la familia si morían en combate. En las últimas semanas, el propietario del Grupo Wagner, Evgeny Prigozhin, empezó a visitar él mismo los centros penitenciarios y a hablar abiertamente con la multitud, invitando a los «más motivados, viciosos y preparados para formar parte de las brigadas de asalto». A Prigozhin le interesaban sobre todo los asesinos y ladrones, pero también le parecían bien los violadores y los presos seropositivos. Mencionó deliberadamente que el 80% de los que se alistan no volverán con vida.
No obstante, alrededor del 20% de la población reclusa suele aceptar convertirse en voluntaria. En algunos centros, la administración castiga a los que se niegan con la privación de llamadas, visitas, libertad anticipada, etc. El reclutamiento también se lleva a cabo en los centros de detención preventiva y a los detenidos se les promete el sobreseimiento de los cargos.
Los prisioneros que llegaron al frente informaron que no han firmado ningún contrato (sólo el acuerdo de no divulgación), sus salarios son 6 veces menos de lo prometido y son puestos en batalla como primeros y son seguidos por unidades anti-retirada de guerreros Wagner. Los cuerpos de los que mueren ni siquiera son retirados del campo de batalla y sus familiares no reciben ninguna indemnización, ya que oficialmente su pariente no ha participado en la guerra y su nombre no figura en ninguna lista.
PRISIONEROS EN DONBÁS ANTES DE LA GUERRA
Para predecir la situación de los prisioneros en los territorios ocupados si la guerra continúa, hemos visto un ejemplo del trato que recibieron los prisioneros cuando se anunciaron las repúblicas de Luhansk y Donetsk en 2014.
La evacuación de los lugares de detención puede simplemente no ocurrir, como fue el caso en 2014-2015 en el Donbas. En aquel momento, había 36 instalaciones, incluidas instituciones penitenciarias para mujeres y niños, en las regiones de Donetsk y Lugansk. La mayoría de las 28 instalaciones se encontraban en el territorio ocupado, donde permanecían hasta 15.000 personas. Durante los 5 años (2014-2019) de la guerra ucraniano-rusa, los militantes solo entregaron 394 prisioneros del territorio no controlado por el gobierno ucraniano.
Algunos prisioneros han sido detenidos sin ninguna base legal apropiada para ello: o el juicio en un tribunal de primera instancia fue incompleto, o la sentencia no se ejecutó, o el tribunal estaba utilizando una legislación que no se aplicaba a los territorios controlados, o tenían derecho a una amnistía o a la libertad anticipada, etc. Muchos han perdido toda posibilidad de ponerse en contacto con sus familiares y amigos, ya que los traslados y las visitas se hicieron imposibles. Si un preso ha sido liberado pero no tiene pasaporte, no puede cruzar una línea de demarcación, ya que los documentos de liberación expedidos por la DNR y la LNR no son reconocidos en el resto de Ucrania. No tienen dinero ni ropa de abrigo. En los tiempos del COVID, antes de la guerra, se necesitaba un smartphone y una tarjeta sim para instalar la aplicación de cuarentena para entrar en Ucrania, algo que los prisioneros obviamente no podían organizar.
Los prisioneros de las regiones ocupadas de Luhansk y Donetsk han acabado básicamente como trabajadores forzados, explotados en zonas industriales para el enriquecimiento de otros. Su trabajo no remunerado produce bloques de brisa, maquinaria minera a pequeña escala, productos de recuerdo, etcétera. Todos los presos están obligados a trabajar: si no lo hacen, se enfrentan a sanciones como el aislamiento o los malos tratos físicos.
«Todos se dedican a lo mismo: el fraude», afirma un residente anónimo de Horlivka que solía trabajar en el centro penitenciario. «Llaman a la gente -tanto a familiares de los reclusos como a ciudadanos al azar- y les obligan a transferir dinero a tarjetas bancarias engañándoles. Su hijo se ha visto implicado en un accidente de tráfico en el que ha muerto alguien, y si no transfiere un par de miles de rublos, hryvnya o dólares, lo encarcelarán o lo matarán». Se presentan como testigos o incluso como policías. Es el mismo truco de siempre, pero todas las historias son diferentes y la gente está dispuesta a entregar hasta el último kopek para salvar a su ser querido. La administración de la colonia se embolsa cientos de miles al mes. Es verdad. Yo solía trabajar allí».
En 2015, a los prisioneros de la RPD se les ofreció luchar en el bando de los colaboracionistas.
CONCLUSIÓN
Por horrible que pueda parecer, no es sorprendente que los presos sean tratados como desechables por el Estado y la sociedad o utilizados por el Estado como un grupo fácil de reclutar que moriría en la batalla y salvaría a la población en general.
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