De Industrial Worker (April 2015)
Un artículo de Raymond S. Solomon sobre la represión estalinista durante la Guerra Civil española.
En septiembre de 1938, el Wobbly Ivan Silverman y «dos Wobblies no identificados» fueron «forzados por los comunistas en un campo desnudo para enfrentarse a las ametralladoras fascistas [en] España.» Esta historia fue citada por el compañero de trabajo DJ Alperovitz en un artículo de noviembre de 2013 en el Industrial Worker que enumera a los Wobblies asesinados desde 1907 hasta la actualidad. El artículo se titulaba «En noviembre ¿a quién recordamos?». (página 6-7). En la columna de la derecha, o barra lateral, de este listado masivo había pequeñas reproducciones de partes de historias de periódicos que implicaban un gran número de estas muertes de Wobblies. Estos terribles incidentes incluyen a Wobblies que fueron disparados por matones, asesinados por el Ku Klux Klan, que murieron en el Archipiélago Gulag de la Rusia soviética y que fueron golpeados hasta la muerte por varios guardias de la compañía. En la esquina inferior derecha hay un recorte de la edición del 10 de septiembre de 1938 del Industrial Worker con el titular «IVAN SILVERMAN, OTROS DOS ASESINADOS EN ESPAÑA».
Esto es típico de un aspecto menos conocido de la Guerra Civil española (1936 a 1939): la lucha dentro del bando leal entre los comunistas por un lado y los partidos de izquierda y los anarquistas por el otro. Fue una guerra civil dentro de una guerra civil. Los comunistas querían que se detuviera o ralentizara la Revolución Española de obreros y campesinos. No querían que la causa leal a España fuera vista como una causa radical.
Algunos de los informes más consistentes sobre esto fueron en la revista Spanish Revolution. La publicaba el Grupo Vanguardia, un grupo juvenil anarquista, pero contaba con la orientación y el apoyo de los Wobblies, algunos de los cuales formaban parte del Grupo Vanguardia. Entre ellos estaban Herbert Mahler, Carlo Tresca, Sam Dolgoff (que a menudo escribía bajo el seudónimo de Sam Weiner), Roman Weinrebe y Clara Freedman (mi madre), que era anarquista y miembro del Industrial Workers of the World. Mi padre Sidney Solomon (que escribía bajo el nombre de S. Morrison) estuvo muy involucrado en la publicación de Vanguardia y de Spanish Revolution. Simpatizaba mucho con los Wobblies. Por eso voy a resumir los reportajes de Spanish Revolution que cubren este conflicto dentro del bando lealista de La Guerra Civil Española. Aprecio el hecho de que el sitio web libcom.org haya puesto a disposición en Internet los números atrasados de Spanish Revolution. Voy a intercalar esto con otras fuentes incluyendo el Industrial Worker, George Orwell, Spartacus Educational, y Wikipedia. He citado Spanish Revolution en «History of Workers’ Revolution In Catalonia» (Mayo 2014 Industrial Worker, página 14). Por favor, tened en cuenta que Spanish Revolution era mensual y bimensual, y que la tecnología de la comunicación de la época no era lo que es ahora, por lo que habrá algunos desfases entre las fechas de los acontecimientos y su información en Spanish Revolution:
El número del 8 de febrero de 1936 de Spanish Revolution informaba de que el comunista francés André Marty (1886 – 1956) era comandante de la Brigada Internacional. Durante la guerra civil rusa dirigió un motín en un barco que llevaba hombres y armas para luchar contra la revolución rusa. Esto fue parte de un artículo sobre las Brigadas Internacionales, señalando su composición multinacional (Spanish Revolution, Vol. 1. No. 11). Wikipedia informó que Marty era bastante autocrático y «veía quintacolumnistas por todas partes». En contraste con esto, George Orwell, en «Homenaje a Cataluña», informó que mientras servía en la milicia del Partido Obrero de Unificación Marxista (POUM), la disidencia era muy tolerada. En aquella época se mostró de acuerdo con la opinión comunista de que la guerra era anterior a la revolución, lo que contrastaba con la opinión del POUM y de los anarquistas de que la guerra y la revolución eran lo mismo. Cambió de opinión tras el conflicto del Primero de Mayo de 1937 (véase más adelante).
En dos artículos de la primera página de Spanish Revolution del 12 de marzo de 1937 (Vol. 1, nº 13), el grupo Vanguardia de Nueva York se sumó e informó sobre la defensa anarquista del POUM español. Los artículos se titulaban «Los anarquistas contra las persecuciones del P.O.U.M.» y «Los anarquistas exigen el cese de la lucha partidista». El POUM español era una organización leninista pero antiestalinista. En parte, el POUM era un vástago de los trotskistas, por lo que era odiado por los comunistas. Los artículos mencionados exigían el fin de la persecución del POUM y la difusión de mentiras sobre él, como que el POUM era agente de Hitler y Mussolini. También negaba con vehemencia que los anarquistas compartieran la opinión comunista sobre el POUM, como afirmaba el Partido Comunista de España. Los editores de Spanish Revolution señalaron que, puesto que los anarquistas habían sacrificado su pureza ideológica para formar una coalición con otros partidos en la causa de la lucha contra el fascismo, no debería haber luchas internas en el partido, como se manifestaba en la campaña comunista contra el POUM.
La esencia de las reivindicaciones comunistas era que se pospusiera la revolución, que no se procediera a la colectivización de las fábricas y de las tierras agrícolas, y que la defensa de la España Leal se cambiara del sistema de milicias y se sustituyera por un ejército centralizado y «disciplinado». Una respuesta revolucionaria a esto apareció en el número del 16 de febrero de 1937 de la publicación anarquista Solidaridad Obreva: «¿Mando unificado? Sí; pero bajo el control de la organización proletaria». Los comunistas querían, por el contrario, un ejército controlado por el gobierno. Mientras tanto, la Unión Soviética ordenó que las armas que suministraba no fueran a parar al Frente de Aragón, que tenía muchos anarquistas y tropas del POUM.
Pero la trama se complica, y la amenaza a la revolución aumenta, como muestra la edición del 9 de abril de 1937 de Spanish Revolution (Vol.1, No. 15). Un titular se titulaba «HACIA UNA CRISIS POLÍTICA EN CATALUÑA» (Ibid p. 2). Parece que había un bloque estalinista-burgués contra el avance de la revolución. En «Homenaje a Cataluña», George Orwell resumió el nuevo alineamiento interno en el bando leal como
1.Los anarquistas: el POUM y el segmento de izquierda de los socialistas del primer ministro Largo Caballero dentro de la Unión General de Trabajadores (UGT) estaban a favor de la revolución; frente a
2.Los comunistas: El Partido Republicano del presidente Manuel Azana y los elementos conservadores de los socialistas (tipificados por Juan Negrín) se oponían a avanzar a toda velocidad con la revolución económica y social.
Dos chistes populares de esa época eran: «Si eres demasiado conservador para unirte al Partido Republicano, siempre puedes unirte al Partido Comunista». También, «¡Salva a España del marxismo! Vota comunista».
Los editores de Spanish Revolution querían explicar, entre otras cosas, lo que estaba ocurriendo en el bando leal y por qué era tan importante. El 4 de abril de 1937 se celebró una reunión. Entre los principales oradores estaban los wobblies Carlo Tresca y Sam Weiner (también conocido como Sam Dolgoff).
A finales de abril, George Orwell estaba de baja temporal en la milicia del POUM, donde luchaba en el Frente de Aragón. Como Orwell registró en «Homenaje a Cataluña», quería trasladarse a la Columna Internacional (es decir, a la Brigada Internacional), donde consideraba que había combates más importantes. Necesitaba la recomendación de un comunista y había buscado a un amigo comunista. Percibió la tensión. Se acercaba el Primero de Mayo de 1937. Se habla de que la Confederación Nacional del Trabajo (CNT) y la UGT marcharán juntas. En Cataluña, las relaciones anteriores entre esos dos sindicatos no habían sido buenas, a diferencia de otras zonas de España. Orwell informó de que, debido a esta tensión, el desfile del Primero de Mayo fue cancelado en Barcelona. Orwell vio una ironía en que la Barcelona roja fuera la única ciudad importante de la Europa no fascista que no tuviera un desfile del Primero de Mayo.
Entonces, la policía de Barcelona y los comunistas exigieron a los anarquistas que entregaran la central telefónica, que los anarquistas habían gestionado desde el comienzo de la Revolución Española. Esto llevó a una semana de enfrentamientos con la policía, con los comunistas por un lado y los anarquistas y el POUM por otro. Orwell estaba del lado de los anarquistas. Los combates, que duraron del 3 al 8 de mayo de 1937, fueron conocidos como «Los días de mayo». Una de las peores atrocidades durante las Jornadas de Mayo de 1937 fue el asesinato del anarquista italiano Camillo Berneri a manos de los comunistas en Barcelona. Poco después de las Jornadas de Mayo, Largo Caballero («el Lenin español») fue sustituido por el más conservador Juan Negrín. Como resultado de las Jornadas de Mayo, Orwell no pudo alistarse de buena fe en la Brigada Internacional.
Orwell sí volvió a luchar en las milicias del POUM. Durante ese tiempo, Orwell recibió un disparo en el cuello en la batalla. Tras recuperarse, volvió a Barcelona unas cinco semanas después de las Jornadas de Mayo. La policía y los comunistas estaban deteniendo a los miembros del POUM, tanto a los españoles como a los voluntarios extranjeros asociados al POUM.
Orwell y su esposa Eileen Blair escaparon a Francia. Las investigaciones de Michael Shelden, citadas en su libro «Orwell: The Authorized Biography», muestra que George Orwell (también conocido como Eric Blair) y Eileen Blair iban a ser arrestados y juzgados públicamente por el nuevo gobierno de Barcelona, dominado por los comunistas.
El número del 22 de octubre de 1937 de Spanish Revolution (Vol. II, No.3, página 2) informaba del asesinato en España de Bob Smillie, un amigo de George Orwell. Smillie había sido detenido en la represión del POUM y sus aliados del Partido Laborista Independiente. Aunque se afirmó que Smillie había muerto por complicaciones de una operación de apendicitis, en realidad se le había extirpado el apéndice en Gran Bretaña. Según Spartacus Educational, Smillie había luchado contra la Unión Británica de Fascistas de Mosley.
El mismo número de Spanish Revolution informaba de que el general Enrique Lister, un comunista español que había recibido formación militar en la Unión Soviética, a pesar de ser popular fuera de España, estaba desarticulando colectivos de campesinos españoles en Aragón y Cataluña.
A pesar de que George Orwell fue testigo de la traición del Partido Comunista a la Revolución Española, incluyendo el asesinato y las detenciones de compañeros del POUM, reivindicó el gran mérito de los comunistas que lucharon por la España Leal. Como escribió Orwell en «Homenaje a Cataluña», «Tengan en cuenta que no digo nada contra los comunistas de base, y menos contra los miles de comunistas que murieron heroicamente en los alrededores de Madrid».
Ernest Hemingway dijo: «No hay hombres que hayan entrado en la tierra con más honor que los que murieron en España». Estos incluyeron, como citó Alperovitz, en el Industrial Worker de noviembre de 2013, un «Número desconocido de IWWs… [que] murieron mientras luchaban contra los fascistas mientras servían con las fuerzas republicanas en España» y específicamente Lou Walsh, que «Murió mientras luchaba con la Milicia Catalana, frente de Aragón, España [el] 16 de junio de 1937.» Y, como informa Matt White en «IWW Members Who Fought in the Spanish Civil War» (Industrial Worker, noviembre, 2013), al menos otros cinco wobblies murieron en el conflicto:
Heinrich Bortz, antinazi alemán, cuya muerte en el campo de batalla se registró en el número del 23 de octubre de 1937 del Industrial Worker; Ted Dickinson, Wobbly de Australia, que fue ejecutado como prisionero de guerra después de ser capturado por las fuerzas de Franco; Harry Owens, que luchó en las fuerzas del Batallón Abraham Lincoln, y fue asesinado a mediados de 1937; Louis Rosenberg, que, «Según su notificación de muerte de la CNT… fue muerto en acción con el Batallón Internacional Durruti». Fue asesinado junto con un anarquista desconocido de Pensilvania; Harry Schlesinger fue asesinado a finales de 1938, cuando la guerra estaba casi perdida, mientras servía en el Batallón Lincoln.
Para saber más sobre los cinco héroes mencionados, y otros Wobblies muertos en la Guerra Civil Española, lea el excelente artículo de Matt White en el Industrial Worker de noviembre de 2013.
Muchos de los veteranos del Batallón Lincoln y del Batallón George Washington fueron tratados muy mal cuando volvieron a América. Muchos fueron acusados de deslealtad. Algunos fueron llamados ante los comités del Congreso durante la era McCarthy. Un gran número fue incluido en la lista negra. Muchos no pudieron recibir la atención médica adecuada para las graves heridas adquiridas durante la Guerra Civil española. La principal organizadora de los Wobbly, Elizabeth Gurley Flynn, dijo que fueron discriminados por «ser prematuramente antifascistas».
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