El prolífico Jack London, nacido el 12 de enero de 1876, escribió el famoso libro The Road (1907), que describe el fenómeno de los vagabundos (véase nuestro artículo relacionado El fenómeno de los vagabundos y The Road de Jack London) [Castellano]. Hoy publicamos un aspecto relativamente desconocido de los hombos, el de la existencia de hombos femeninos. Logramos rescatar este artículo poco antes de que el sitio de su fuente original cayera.
Las mujeres vagabundas son un fenómeno histórico y social parcialmente documentado y la razón podría ser su potencial subversivo.
La existencia problemática de la mujer, su posición fuera del entorno doméstico -que se le asignaba-, su habitual travestismo en el camino, el estilo de vida subversivo de su comunidad, todo ello desafiaba y deconstruía los exhaustivos grados de clasificación elaborados por los sociólogos de la América de finales del siglo XIX. El eje que vincula la movilidad y el cuerpo fue clave para construir lo que era aceptable según las normas sociales y lo que se consideraba marginal, causando problemas a la lógica de las etiquetas.
Los conceptos de lugar y movilidad representaron elementos esenciales del paradigma filosófico de este periodo, especialmente en relación con los argumentos relacionados con la identidad y la ética. Como se desprende de la obra de Martin Heidegger, el hogar y las raíces se consideraban necesidades humanas fundamentales y estaban estrechamente vinculadas a la identidad. En un mundo ético, el lugar garantizaba una existencia auténtica y era el centro del sentido de las personas. Mientras un individuo tenía su propio lugar, era considerado un ser moral y existía en la sociedad.
La casa como lugar llegó a encarnar el factor más importante que da sentido a la vida humana. Por el contrario, la movilidad se dirigía al otro, era la antítesis de los mundos morales.
Por ello, esta movilidad de los hombos[vagabundos] fue reconocida como un indicador de amenaza que se distinguía ante la sociedad «respetable». De hecho, la movilidad socavó la comodidad y la estrecha intimidad de las comunidades locales y sus barrios, minando el compromiso y la participación. Un modo de vida nómada implica quizás una ausencia de participación y sugiere una falta de sentido y de desplazamiento. La divagación constante y la incapacidad de encontrar un espacio estable se consideraron negativas porque se asociaron con la divergencia. Estas percepciones del mundo, basadas en el espacio y contrarias a la motivación, dieron forma a la estructura social del conocimiento sobre los vagabundos en América en general. Esta forma migratoria se convirtió en un objeto de estudio particular en el cambio de siglo.
La falta de arraigo de los vagabundos y su imprevisible movilidad frustraron las expectativas de un modo de vida espacialmente estable, de ahí que la historia de los vagabundos sea de marginación, exclusión y delincuencia. Otra concepción fija y limitada de la cultura y la identidad desempeñó un papel importante en cuanto a las reacciones ante las mujeres vagabundas. La visión binaria del género, heredada del pensamiento victoriano y de la teoría de las esferas separadas, trazaba una clara línea divisoria entre los sexos al asociar la masculinidad con el exterior y la actividad, y la feminidad con el interior y la pasividad. En otras palabras, se esperaba que los hombres fueran activos en la esfera pública (en el trabajo o al aire libre), mientras que las mujeres debían permanecer en la esfera privada (en el interior, en casa), en un espacio considerado seguro y limpio.
Además, la geografía del miedo sugería que los espacios públicos podían ser peligrosos para las mujeres. Sólo se conocen tres figuras femeninas a las que se les permitió salir. La primera corresponde a la flâneuse [de flâneur: hombre ocioso, paseante, desocupado, explorador urbano y conocedor de la calle], que practicaba una actividad masculina y prosaica creada por la modernidad de las calles, combinada con un deseo bohemio de lo bajo y lo marginal. En su libro The Sphinx in the City (La esfinge en la ciudad), Elizabeth Wilson defendía el carácter liberador de la vida en la ciudad para las mujeres. Sin embargo, la mayoría de las mujeres que parecían estar solas eran las trabajadoras del sexo. Estos representaron el ejemplo más claro de mujeres en la esfera pública desde la transformación de la industria del sexo comercial de un fenómeno privado a uno público. El trabajo sexual proporcionaba a las mujeres unos ingresos independientes a través de una forma comercial pública y, en este sentido, era una afrenta a las expectativas patriarcales. Por último, en el otro extremo del espectro de clases, estaba la viajera imperial, una mujer de clase media que viajaba por la ciencia y el comercio y tenía el privilegio de la comodidad y el hogar con ella. La ropa que llevaban estos últimos era indicativa de las diferentes y correspondientes formas y experiencias de movilidad.
Aunque las definiciones legales, así como las categorías sociales y las clasificaciones de género, daban por sentado que los vagabundos eran todos hombres, alrededor del 10% de los vagabundos resultaron ser mujeres. Las historias sobre mujeres vagabundas se comercializan a menudo como impactantes vectores de desviación, lo que es indicativo del modo en que la marginación se convierte en objeto de curiosidad para un público que puede mantener la distancia. Sister of the road, un libro sobre la vida de Bertha Thompson escrito por Ben Reitman, puede ser la fuente más detallada que permite conocer la vida de las mujeres vagabundas. Su modo de vida era bastante diferente al de los hombres vagabundos y al de otras categorías de mujeres viajeras.
Las mujeres vagabundas demostraron una mezcla de libertad y restricciones a través de su movilidad.
Además, hay muchas referencias a su ambigua identidad sexual y de género. El cuerpo era un aspecto importante de su vida en la carretera.
Las mujeres vagabundas se disfrazaban con ropa de hombre y se cortaban el pelo para evitar los peligros de la falta de hogar. Su modo de locomoción no era indicativo de las expectativas de movimiento físico femenino, ya que entraba en conflicto con la preservación de la feminidad en el código de vestimenta femenina para los viajes. Además, el sexo era una característica común de su vida en la carretera.
Trabajaban como trabajadoras del sexo y a menudo se enfrentaban a violaciones. Los encuentros lésbicos y la existencia de esta subcultura en su comunidad contribuyeron a intensificar la subversión de las mujeres vagabundas junto con la amenaza que suponían para las categorías tradicionales de lo masculino y lo femenino y para las normas e ideales arraigados.
En consecuencia, los observadores sociales reaccionaron con ambivalencia, tratando de mantener sus categorías de base, en las que no tenía cabida la mujer errante. Algunos, en primer lugar, descartaron la posibilidad de que tales mujeres existieran. En otros casos, el uso de marcadores familiares de desviación fue necesario para dar sentido a este fenómeno perturbador y dotarlo de significado social. Los cuerpos son pilares centrales para la reproducción de la cultura, en el sentido de que es ésta la que se inscribe en ellos. Para cubrir este problema, los sociólogos han recurrido a etiquetas como «lesbianas» y «prostitutas» para reposicionar los cuerpos de las mujeres dentro de los códigos existentes, o han definido sus cuerpos como desviados, tanto internamente (en términos de enfermedad y problemas psicológicos) como en su apariencia externa (en términos de variaciones de fealdad).
Las mujeres vagabundas provocaron ansiedad por el ultraje de los conceptos de género y movilidad tal y como se entendían en la época.
Crearon identidades que perturbaron las expectativas y desafiaron conjuntos familiares de categorizaciones y suposiciones sobre el espacio privado y público, el hogar y el exterior, lo masculino y lo femenino, los valores centrales de la sociedad estadounidense. La combinación de travestismo y espacialidad (vagabundeo) hizo que los observadores no pudieran clasificar la vida de estas mujeres a finales del siglo XIX y principios del XX. A través de la actuación trascendental de sus cuerpos móviles, las mujeres vagabundas provocaron una crisis de clasificación al mezclar características dispares creando un híbrido inquietante.
El descubrimiento de la existencia de mujeres travestidas que deambulan y las características que presentan desafían las categorías y, en consecuencia, se hacen eco de las cuestiones feministas y postestructuralistas sobre el género. En cierto modo sugieren la teoría de Judith Butler sobre el problema del género, que deconstruye las identidades sexuales fijas. Las supuestas raíces y causas de las categorías de identidad son, en realidad, los efectos de las instituciones, las prácticas y los discursos, que luego se normalizan mediante actuaciones repetidas.
El estilo de vida homo se consideraba inadecuado para las mujeres. Pero la concepción del siglo XIX sobre el género y la geografía moral que equipara la movilidad con la masculinidad sólo se construyó a través de la práctica. Al final, probablemente se puede decir que los primeros sociólogos recurrieron a la categoría del «otro» al abordar la cuestión de las mujeres absentistas, ya que este «otro» se convirtió en el centro de los teóricos postestructuralistas de finales del siglo XX. Además de los espacios físicos y los roles sociales atribuidos a las mujeres, pero que no encajan en el mundo de los vagabundos, las mujeres vagabundas eran vistas como una comunidad de dobles marginales, un grupo social al margen.
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Original: https://www.aftoleksi.gr/2022/06/27/gynaikes-hobos/
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