Publicado por primera vez: en febrero de 1916 en la revista Mother Earth.
Para dar una exposición adecuada de la Filosofía del Ateísmo, sería necesario entrar en los cambios históricos de la creencia en una Deidad, desde sus comienzos más tempranos hasta el día de hoy. Pero eso no entra en el ámbito del presente artículo. Sin embargo, no está de más mencionar, de paso, que el concepto Dios, Poder Sobrenatural, Espíritu, Deidad, o cualquier otro término en el que se haya expresado la esencia del teísmo, se ha vuelto más indefinido y oscuro en el curso del tiempo y del progreso. En otras palabras, la idea de Dios se vuelve más impersonal y nebulosa en la medida en que la mente humana aprende a comprender los fenómenos naturales y en el grado en que la ciencia correlaciona progresivamente los acontecimientos humanos y sociales.
Dios, hoy en día, ya no representa las mismas fuerzas que en el principio de su existencia; tampoco dirige el destino humano con la misma mano de hierro de antaño. La idea de Dios expresa más bien una especie de estímulo espiritualista para satisfacer las modas y los caprichos de todos los matices de la debilidad humana. En el curso del desarrollo humano, la idea de Dios se ha visto obligada a adaptarse a cada fase de los asuntos humanos, lo que es perfectamente coherente con el origen de la propia idea.
La concepción de los dioses se originó en el miedo y la curiosidad. El hombre primitivo, incapaz de comprender los fenómenos de la naturaleza y acosado por ellos, vio en cada manifestación aterradora alguna fuerza siniestra dirigida expresamente contra él; y como la ignorancia y el miedo son los padres de toda superstición, la fantasía perturbada del hombre primitivo tejió la idea de Dios.
Muy acertadamente, el mundialmente conocido ateo y anarquista, Miguel Bakunin, dice en su gran obra Dios y el Estado «Todas las religiones, con sus dioses, sus semidioses y sus profetas, sus mesías y sus santos, fueron creadas por la fantasía prejuiciosa de hombres que no habían alcanzado el pleno desarrollo y la plena posesión de sus facultades. En consecuencia, el cielo religioso no es más que el espejismo en el que el hombre, exaltado por la ignorancia y la fe, descubrió su propia imagen, pero ampliada e invertida, es decir, divinizada. La historia de las religiones, del nacimiento, de la grandeza y de la decadencia de los dioses que se han sucedido en la creencia humana, no es, pues, sino el desarrollo de la inteligencia y de la conciencia colectivas de la humanidad. Tan pronto como descubrieron, en el curso de su avance históricamente progresivo, ya sea en ellos mismos o en la naturaleza externa, una cualidad, o incluso cualquier gran defecto, lo atribuyeron a sus dioses, después de haberlo exagerado y agrandado más allá de la medida, a la manera de los niños, por un acto de su fantasía religiosa. . . . Con el debido respeto, pues, a los metafísicos e idealistas religiosos, filósofos, políticos o poetas: la idea de Dios implica la abdicación de la razón y la justicia humanas; es la negación más decisiva de la libertad humana, y termina necesariamente en la esclavización de la humanidad, tanto en la teoría como en la práctica.»
Así, la idea de Dios, revivida, reajustada y ampliada o reducida, según la necesidad de la época, ha dominado a la humanidad y continuará haciéndolo hasta que el hombre levante la cabeza hacia el día iluminado por el sol, sin miedo y con una voluntad despierta para sí mismo. En la medida en que el hombre aprenda a realizarse a sí mismo y a moldear su propio destino el teísmo se vuelve superfluo. La medida en que el hombre sea capaz de encontrar su relación con sus semejantes dependerá enteramente de cuánto pueda superar su dependencia de Dios.
Ya hay indicios de que el teísmo, que es la teoría de la especulación, está siendo reemplazado por el ateísmo, la ciencia de la demostración; el uno cuelga en las nubes metafísicas del Más Allá, mientras que el otro tiene sus raíces firmemente en el suelo. Es la tierra, no el cielo, lo que el hombre debe rescatar si quiere salvarse de verdad.
El declive del teísmo es un espectáculo de lo más interesante, especialmente cuando se manifiesta en la ansiedad de los teístas, sea cual sea su marca particular. Se dan cuenta, muy a su pesar, de que las masas son cada día más ateas, más antirreligiosas; que están muy dispuestas a dejar el Gran Más Allá y su dominio celestial a los ángeles y a los gorriones; porque cada vez más las masas están absortas en los problemas de su existencia inmediata.
Cómo hacer que las masas vuelvan a la idea de Dios, del espíritu, de la Causa Primera, etc. – esa es la cuestión más apremiante para todos los teístas. Por muy metafísicas que parezcan todas estas cuestiones, tienen sin embargo un fondo físico muy marcado. En la medida en que la religión, la «Verdad Divina», los premios y los castigos son las marcas comerciales de la mayor, la más corrupta y perniciosa, la más poderosa y lucrativa industria del mundo, sin exceptuar la industria de la fabricación de armas y municiones. Es la industria de la confusión de la mente humana y de la asfixia del corazón humano. La necesidad no conoce ninguna ley; de ahí que la mayoría de los teístas se vean obligados a tratar todos los temas, aunque no tengan relación con una deidad, una revelación o el Más Allá. Tal vez sientan el hecho de que la humanidad se está cansando de las cien y una marcas de Dios.
Cómo elevar este nivel muerto de creencia teísta es realmente una cuestión de vida o muerte para todas las denominaciones. Por eso su tolerancia; pero es una tolerancia no de comprensión, sino de debilidad. Tal vez eso explique los esfuerzos fomentados en todas las publicaciones religiosas para combinar filosofías religiosas abigarradas y teorías teístas conflictivas en una confianza confesional. Cada vez más, los diversos conceptos «del único Dios del árbol, del único espíritu puro, de la única religión verdadera» se pasan por alto con tolerancia en el esfuerzo frenético por establecer un terreno común para rescatar a la masa moderna de la influencia «perniciosa» de las ideas ateas.
Es característico de la «tolerancia» teísta que a nadie le importe realmente en qué cree la gente, sólo para que crea o finja creer. Para lograr este fin, se utilizan los métodos más burdos y vulgares. Reuniones de esfuerzo religioso y revivals con Billy Sunday como su campeón -métodos que deben escandalizar a todo sentido refinado, y que en su efecto sobre los ignorantes y curiosos a menudo tienden a crear un leve estado de locura no pocas veces unido a la erotomanía. Todos estos frenéticos esfuerzos encuentran la aprobación y el apoyo de los poderes terrenales; desde el déspota ruso hasta el presidente estadounidense; desde Rockefeller y Wanamaker hasta el más insignificante hombre de negocios. Soplan que el capital invertido en Billy Sunday, la Y.M.C.A., la Ciencia Cristiana y varias otras instituciones religiosas, devolverá enormes beneficios a las masas sometidas, domesticadas y aburridas.
Consciente o inconscientemente, la mayoría de los teístas ven en los dioses y en los demonios, en el cielo y en el infierno; en la recompensa y en el castigo, un látigo para azotar al pueblo en la obediencia, la mansedumbre y el contento. La verdad es que el teísmo habría perdido su posición mucho antes si no fuera por el apoyo combinado de Mammón y el poder. En las trincheras y en los campos de batalla de Europa se está demostrando hoy en día lo completamente arruinado que está.
¿No han pintado todos los teístas a su Deidad como el dios del amor y la bondad? Sin embargo, después de miles de años de tales prédicas, los dioses permanecen sordos a la agonía de la raza humana. Confucio no se preocupa por la pobreza, la miseria y la escualidez del pueblo chino. Buda permanece imperturbable en su indiferencia filosófica ante la hambruna y el hambre de los indignados hindúes; Jahvé sigue sordo al amargo grito de Israel; mientras que Jesús se niega a resucitar ante sus cristianos que se masacran entre sí.
El peso de todos los cantos y alabanzas «al Altísimo» ha sido que Dios defiende la justicia y la misericordia. Sin embargo, la injusticia entre los hombres no deja de aumentar; los atropellos cometidos contra las masas en este país, por sí solos, parecerían suficientes para desbordar los mismos cielos. Pero, ¿dónde están los dioses para poner fin a todos estos horrores, a estos males, a esta inhumanidad hacia el hombre? No, no los dioses, sino el HOMBRE debe levantarse en su poderosa ira. Él, engañado por todas las deidades, traicionado por sus emisarios, debe emprender él mismo la instauración de la justicia en la tierra.
La filosofía del ateísmo expresa la expansión y el crecimiento de la mente humana. La filosofía del teísmo, si es que podemos llamarla filosofía, es estática y fija. Incluso el mero intento de perforar estos misterios representa, desde el punto de vista teísta, la no creencia en la omnipotencia que todo lo abarca, e incluso la negación de la sabiduría de los poderes divinos fuera del hombre. Sin embargo, afortunadamente, la mente humana nunca ha estado, ni puede estar, atada a las fijaciones. De ahí que siga avanzando en su inquieta marcha hacia el conocimiento y la vida.
La mente humana se está dando cuenta «de que el universo no es el resultado de un fiat creativo por parte de alguna inteligencia divina, de la nada, produciendo una obra maestra caótica en perfecto funcionamiento», sino que es el producto de fuerzas caóticas que operan a través de eones de tiempo, de choques y cataclismos, de repulsión y atracción que se cristalizan a través del principio de selección en lo que los teístas llaman «el universo guiado hacia el orden y la belleza». Como bien señala Joseph McCabe en su Existencia de Dios: «una ley de la naturaleza no es una fórmula elaborada por un legislador, sino un mero resumen de los hechos observados, un «conjunto de hechos». Las cosas no actúan de una manera determinada porque exista una ley, sino que enunciamos la ‘ley’ porque actúan de esa manera».
La filosofía del Ateísmo representa un concepto de la vida sin ningún Más Allá metafísico o Regulador Divino. Es el concepto de un mundo actual, real, con sus posibilidades liberadoras, expansivas y embellecedoras, frente a un mundo irreal que, con sus espíritus, oráculos y mezquinos contentos, ha mantenido a la humanidad en una indefensa degradación.
Puede parecer una paradoja salvaje, y sin embargo es patéticamente cierto, que este mundo real y visible y nuestra vida hayan estado tanto tiempo bajo la influencia de la especulación metafísica, en lugar de las fuerzas físicas demostrables. Bajo el látigo de la idea teísta, esta tierra no ha servido más que como estación temporal para probar la capacidad de inmolación del hombre a la voluntad de Dios. Pero en el momento en que el hombre intentó averiguar la naturaleza de esa voluntad, se le dijo que era totalmente inútil que la «inteligencia humana finita» superara la omnipotente voluntad infinita. Bajo el terrible peso de esta omnipotencia, el hombre ha sido doblegado en el polvo – una criatura sin voluntad, rota y sudando en la oscuridad. El triunfo de la filosofía del ateísmo es liberar al hombre de la pesadilla de los dioses; significa la disolución de los fantasmas del más allá. Una y otra vez la luz de la razón ha disipado la pesadilla teísta, pero la pobreza, la miseria y el miedo han recreado los fantasmas -aunque sean viejos o nuevos, cualquiera que sea su forma externa, poco difieren en su esencia. El ateísmo, por otra parte, en su aspecto filosófico rechaza la lealtad no sólo a un concepto definido de Dios, sino que rechaza toda servidumbre a la idea de Dios, y se opone al principio teísta como tal. Los dioses en su función individual no son ni la mitad de perniciosos que el principio del teísmo que representa la creencia en un poder supernatural, o incluso omnipotente, para gobernar la tierra y al hombre en ella. Es el absolutismo del teísmo, su influencia perniciosa sobre la humanidad, su efecto paralizante sobre el pensamiento y la acción, lo que el ateísmo combate con todo su poder.
La filosofía del ateísmo tiene su raíz en la tierra, en esta vida; su objetivo es la emancipación de la raza humana de todas las cabezas de Dios, ya sean judaicas, cristianas, mahometanas, budistas, brahmánicas, o lo que sea. La humanidad ha sido castigada larga y duramente por haber creado sus dioses; nada más que dolor y persecución ha sido la suerte del hombre desde que los dioses comenzaron. Sólo hay una manera de salir de este error: El hombre debe romper sus grilletes que lo han encadenado a las puertas del cielo y del infierno, para que pueda comenzar a modelar, a partir de su conciencia renacida e iluminada, un nuevo mundo en la tierra.
Sólo después del triunfo de la filosofía atea en las mentes y los corazones del hombre, la libertad y la belleza se harán realidad. La belleza como regalo del cielo ha demostrado ser inútil. Sin embargo, se convertirá en la esencia y el impulso de la vida cuando el hombre aprenda a ver en la tierra el único cielo apto para el hombre. El ateísmo ya está ayudando a liberar al hombre de su dependencia del castigo y de la recompensa como el mostrador celestial para los pobres de espíritu.
¿No insisten todos los teístas en que no puede haber moral, justicia, honestidad o fidelidad sin la creencia en un Poder Divino? Basada en el miedo y la esperanza, esa moral siempre ha sido un producto vil, imbuido en parte de justicia propia y en parte de hipocresía. En cuanto a la verdad, la justicia y la fidelidad, ¿quiénes han sido sus valientes exponentes y audaces proclamadores? Casi siempre los impíos: los ateos; vivieron, lucharon y murieron por ellas. Sabían que la justicia, la verdad y la fidelidad no están condicionadas en el cielo, sino que están relacionadas y entrelazadas con los tremendos cambios que se producen en la vida social y material de la raza humana; no son fijas y eternas, sino fluctuantes, como la vida misma. Nadie puede profetizar a qué alturas puede llegar la filosofía del ateísmo. Pero ya se puede predecir esto: sólo con su fuego regenerador las relaciones humanas serán purificadas de los horrores del pasado
Las personas reflexivas empiezan a darse cuenta de que los preceptos morales, impuestos a la humanidad por el terror religioso, se han convertido en estereotipos y, por tanto, han perdido toda vitalidad. Una mirada a la vida actual, a su carácter desintegrador, a sus intereses contrapuestos con sus odios, crímenes y codicia, basta para demostrar la esterilidad de la moral teísta.
El hombre debe volver a sí mismo antes de aprender su relación con sus semejantes. Prometeo encadenado a la Roca de las Edades está condenado a seguir siendo la presa de los buitres de las tinieblas. Desata a Prometeo, y disiparás la noche y sus horrores.
El ateísmo, en su negación de los dioses, es al mismo tiempo la afirmación más fuerte del hombre, y a través del hombre, el eterno sí a la vida, el propósito y la belleza.
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